Comme indiqué dans la partie "Que dit la loi ?", les propriétaires riverains d’un cours d’eau ont l’obligation légale de ne pas mettre d'obstacle au passage le long de ces berges et d'en laisser l'usage au public : c’est la servitude de marchepied. Elle s’applique sur La Loire. Cependant, certains propriétaires refusent de se plier à cette obligation. En effet, depuis des années, ils se sont appropriés et ont aménagé les berges des cours d’eau.

Dans certains territoires, ce conflit d’intérêt créé des tensions importantes entre riverains et promeneurs. C’est notamment le cas sur les bords de l’Erdre, où les promeneurs se sont regroupés sous le slogan “L’Erdre pour tous” afin de contester cette forme d’occupation illégale des bords du fleuve.

“L’accès aux rives est réservé à quelques privilégiés qui les confisquent.” explique Yves Piffard, représentant du collectif.

En certain endroits sur les rives de La Loire se développe un phénomène de cabanisation. Il s’agit de la construction sans permis et avec des moyens de fortune, d'habitations permanentes ou provisoires. Des quartiers entiers sont ainsi sortis de terre entre la digue et le fleuve, souvent sous formes de constructions précaires accueillants des populations modestes ou pauvres. La présence de ces lieux d’habitats précaires donne au fleuve une image négative et peu attractive. Les pouvoirs publics se sont lancés dans une lutte contre ce phénomène afin de permettre au public de se réapproprier la Loire. Pour combattre l’installation de ces populations, ils s'appuient parfois sur le risque inondation auquel sont soumises ces zones. C’est le cas par exemple aux Iles Noires, où une quarantaine de familles se sont installées. Retrouvez ici notre chapitre sur l'habitat précaire aux Îles Noires.